Меня всегда прикалывал тот факт, что все, кто слушали «Депеш» обязательно записывали в свои плейлисты Alphaville, Duran Duran, A-ha…. Понятно, что на тот момент это были самые модные группы, но стилистически они все были настолько далеки друг от друга, что странно было бы ставить их в один ряд. 

Недавно я задумался над творчеством A-ha и решал – какие бы альбомы заняли достойное место среди виниловых пластинок. Для себя я определяю несколько этапов творчества группы. Пять альбомов из 80-х годов. Потом продолжение в 2000х. И, наконец, уже современная история со всеми этими уходами-камбэками.

Первая пластинка была по-своему революционной. Клип Take On Me был настолько крутым, что с 1985 года он нисколько не потерял в своей крутизне. А даже приобрел. Заглавная песня «Hunting High And Low»стала одной из лучших баллад группы, ну а Sun Always Shines On TV (плюс видео) одним из боевиков в творчестве группы. Но в общем, мне никогда не нравилась их пластинка целиком. Довольно бедные аранжировки. Общее впечатление было так себе. И слушал, и… частенько перематывал песни. 

Для себя я записал в любимчики из 80-х альбом Scoundrel Days из 1986 года. Вот он прямо хорош! От первой до последней песни. Но, к сожалению, не могу найти его на виниле, чтобы не разориться 🙂 Вопрос по первым пяти альбомам закрывался самым банальным образом: отличный сборник Highlights & Deadlines вышедший в 1991 году. Он собрал всё самое лучшее, набор первой необходимости для любого, кто хочет заиметь в коллекцию творчество A-ha, чтобы всё самое лучшее и сразу. Отличный дайджест – рекомендую! К счастью, сборник перевыпускали на виниле, раритетом не является.

Но самый любимый альбом норвежцев для меня – под номером 6. Это Minor Earth, Major Sky. И тому есть несколько причин. Одна из которых – накопление материала. Группа не выпускала альбомы 7 лет и понятно, что идеи складывались, а за те самые 7 лет развилась и техника звукозаписи. Потому с точки зрения звучания – альбом впитал в себя всё самое лучшее по звукозаписи, что было изобретено в 90-е годы. Очень мягкий звук, не яркие барабаны, мощная гитарная подложка, синты и голос Мортена, который иногда в баритоне, а иногда «в высоком космосе» не отпускает ни на секунду. Когда критики навострили перья, чтобы разнести новинку в пух и прах, то в основном придирались к песням, а по звуку все развели руками: придраться не к чему!

Конечно, есть момент некоторого однообразия. Как говорится, не кидайте в меня камни, я сам сделаю всё за вас. Однообразие музыкального материала в рамках каждого альбома стало уже своего рода фирменным знаком. При этом несколько песен обязательно неплохо катались по чартам, а группы собирала стадионы в турах. Как минимум три песни с альбома MInor Earth, Major Sky можно записать в величайшие треки группы. Это заглавная песня, Summer Moved On и конечно Velvet. Но общее звучание пластинки идеально настолько, что её смело можно отнести к лучшим альбомам поп-музыки за всю её историю. Это тот случай, когда выражение «качественная музыка» имеет тот самый смысл, который в него и закладывался. 

Ремастеринг пошел на пользу звуку альбома. Мягкость звучания и отличное стерео дают ощущение некоторого погружения при прослушивании с качественным звуком. На каждую сторону пласта поместилось по три песни. Только успевай переворачивать! 🙂

К сожалению, современная история группы не внушает мне оптимизма. Мне кажется, что запас старых идей, наработанных еще к 2000-м годам постепенно истощился. Последний на сегодня альбом True North показался мне каким-то вымученным, лишенным того обаяния, за что мы полюбили A-ha. Да и альбомы, что выпускались после 2015 года дарили пару песен «ничего», но целиком восторга не вызывали. Естественно, я говорю о своём восприятии. Я допускаю, что список ваших любимых альбомов может быть совершенно иным.

И напоследок. Альбом, которому посвящена эта заметка также не остался без делюксовой версии. За винил не скажу, но стриминговые варианты и версии на CD богато дополнены разными версиями песен. Правда, лично я считаю все эти допы в виде “ранних версий” или записей с репетиций вперемешку с демовариантами – уж совсем для “маниаков” )). Поделюсь списком и нескучного прослушивания!

CD 1
1. Minor Earth, Major Sky 
2. Little Black Heart 
3. Velvet 
4. Summer Moved On 
5. The Sun Never Shone That Day 
6. To Let You Win 
7. The Company Man 
8. Thought That It Was You 
9. I Wish I Cared 
10. Barely Hanging On 
11. You’ll Never Get Over Me 
12. I Won’t Forget Her 
13. Mary Ellen Makes the Moment Count 
14. BONUS: Summer Moved On (Remix) 
15. Velvet (Alabaster Mix) 
16. The Sun Never Shone That Day (Radio Edit) 
17. Minor Earth, Major Sky (Millenia Nova Remix) 

CD 2
1. Minor Earth, Major Sky (Early Version) 
2. Little Black Heart (Alternate Mix) 
3. Velvet (Early Version) 
4. Summer Moved On (Early Version) 
5. The Sun Never Shone That Day (Early Version) 
6. To Let You Win (Early Mix) 
7. We Will Never Speak Again (Demo) 
8. The Company Man (Early Version) 
9. Life’s Not Fair (Early Version of “I Wish I Cared”) 
10. Barely Hanging On (Early Version) 
11. I Won’t Forget Her (Early Version) 
12. Manhattan Skyline (Live in Oslo, Norway, 2001) 
13. Thought That It Was You (Live in Oslo, Norway, 2001) 
14. You’ll Never Get Over Me (Live in Oslo, Norway, 2001) 
15. Mary Ellen Makes the Moment Count (Live in Oslo, Norway, 2001) 
16. Summer Moved On (Demo) 

Бг 5.03.23